Cela faisait longtemps que je ne vous avais pas proposé une petite sélection de saison… Vous y retrouverez des récits initiatiques, des classiques incontournables, et quelques petits détours par l’Espagne et l’Irlande, comme d’habitude ! Tous les romans évoqués ont déjà fait l’objet d’une chronique sur le blog, si vous voulez vous faire une idée plus précise, et pour plus d’inspiration vous pouvez aussi retrouver les sélections des années précédentes : ici pour 2020, et ici pour 2022 !
Veiller sur elle – Jean-Baptiste Andrea
Honneur à l’incontournable Goncourt 2023 ! 1986. Au coeur de l’abbaye de la Sacra di San Michele, un vieil homme se meurt. Contrairement à ceux qui l’entourent dans ses derniers instants, il n’a pas prononcé de voeux, mais a été autorisé à vivre parmi eux afin de veiller sur elle. Elle, c’est une statue, cachée dans l’ombre, enfermée à double tour, protégée des regards. Quels mystères les unissent ? Replongeant pour la dernière fois dans ses souvenirs, cet homme énigmatique va lentement dérouler le fil d’une vie hors normes au coeur d’un monde en pleine mutation, traversé par deux guerres et des changements violents. Un roman magnifique et bouleversant, ode à la liberté et à la différence !
Chronique complète de Veiller sur elle à retrouver ici
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Les trois soeurs – May Sinclair
Direction le bucolique de la campagne anglaise ! Parfois surnommée la quatrième soeur Brontë, May Sinclair excelle dans les portraits psychologiques féminins qui se débattent inextricablement avec leur destin tragique. Trois soeurs, Mary, Gwenda et Alice Carteret, vivent en compagnie de leur père, un vicaire acariâtre et tyrannique qui se venge sur ses filles de sa frustration d’avoir été quitté par sa troisième épouse. Il semble décidé à leur rendre la vie la plus misérable possible et vient de les déraciner en raison de l’inconduite de la plus jeune, Alice, pour vivre dans une petite bourgade du Yorkshire, Garth. Leur existence morne va tout à coup connaitre une lueur d’espoir en la personne du docteur Rowcliffe, seul parti acceptable et incarnant pour elles le moyen d’échapper enfin à l’emprise paternelle. Jeune et séduisant, il va déchainer la passion dans le coeur des trois soeurs, ainsi qu’une rivalité impitoyable.
Chronique complète de Les trois soeurs à retrouver ici
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Vents contraires – Almudena Grandes
Dans une maison aux volets bleus des environs de Cadix, Sara Gómez Morales, la cinquantaine, comptable échappée de la capitale pour aller trouver un meilleur air où dépenser sa fortune, termine son emménagement. Juste en face, s’installent Juan Olmedo, un médecin traumatologue d’une trentaine d’années, sa nièce de dix ans Tamara et son frère Alfonso, retardé mentalement depuis la naissance. Les nouveaux voisins s’observent d’abord de loin, avant de partager une femme de ménage du nom de Maribel, qui avec son fils Andrés, mutique au coeur tendre, va contribuer à former un lien entre les deux maisons, construisant peu à peu un noyau solide d’amitié, d’entraide et de complicité. Écrit quelques années avant Le Coeur glacé, ce roman déploie des trésors de finesse psychologique, autour de personnages en fuite, poursuivis par leur passé et leurs états d’âme. Un roman dense, à l’intrigue extrêmement habile et au souffle puissant, qui plonge dans les racines de l’Espagne, son Histoire, sa société, ses inégalités, ses passions.
Chronique complète de Vents contraires à retrouver ici
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Les miracles du bazar Namiya – Keigo Higashino
En 2012, trois jeunes garçons tombent en panne après avoir commis un cambriolage. Ils décident de se réfugier dans un magasin abandonné pour la nuit. La densité de l’air semble différente, et le temps parait s’écouler plus lentement qu’à l’extérieur. En examinant les lieux, ils trouvent une lettre étrange, et réalisent peu à peu qu’elle date des années 1980. Ils découvrent l’existence du Bazar Namiya, tenu par un vieux monsieur dont tout le monde se souvient parce qu’il avait décidé de répondre aux demandes de conseil que lui adressaient les personnes à un tournant de leur existence. Peu à peu ils se prennent au jeu et commencent à répondre, sans se douter des conséquences… Keigo Higashino nous avait plutôt habitué à ses délicieux polars, mais on retrouve dans ce roman son écriture simple et fluide, où l’émotion se conjugue cette fois avec le fantastique…
Chronique complète de Les Miracles du Bazar Namiya à retrouver ici
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Si rude soit le début – Javier Marías
Toutes les excuses sont bonnes pour se plonger dans un roman d’un des plus grands écrivains espagnols contemporains. Dans ce roman d’apprentissage se déroulant au coeur d’une Espagne postfranquiste qui tente sans succès d’enterrer les hontes du passé, il est question de trahison et de pardon, de justice et de vengeance ; l’auteur explore les zones d’ombre, fouille l’intimité et les méandres du désir. On y suit notre narrateur, Juan de Vere, vingt-trois ans, insouciant et naïf, qui fait ses premiers pas comme secrétaire privé auprès du célèbre cinéaste Eduardo Muriel. Ce dernier le fait très vite entrer dans ses bonnes grâces et dans son intimité, le plaçant aux premières loges de sa vie conjugale et lui assignant des missions de plus en plus sensibles… Un très grand roman !
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La mauvaise habitude – Alana S. Portero
Restons en Espagne avec ce premier roman poignant, témoignage d’une même époque mais d’autres préoccupations. Madrid dans les années 80. La petite Alana grandit dans le quartier populaire de San Blas, encore essentiellement composé de petits immeubles de trois étages habités par des familles d’ouvriers, espacés de terrains vagues désolés où l’héroïne fait des ravages. Un quartier difficile, pauvre, mais où la solidarité règne aussi, les voisins veillant les uns sur les autres. Nous suivons les pas de cette petite fille née dans un corps de garçon, qui se cache dans la salle de bains pour se maquiller, observe avec ravissement sa mère et ses copines, et cherche des modèles d’émancipation chez Madonna, George Michael, ou encore Boy George. De son enfance à l’âge adulte, elle raconte son placard, la peur, la honte et l’humiliation. Ses tâtonnements, ses blessures et ses progrès. La violence et la cruauté également. Un roman cru et féroce, bourré d’intelligence, d’humour et d’émotion.
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L’arbre aux haricots – Barbara Kingsolver
Marietta grandit dans le Kentucky des années 80, où la seule perspective d’avenir pour les jeunes filles est de tomber enceinte plus ou moins tardivement. Elle décide donc d’échapper à ce destin et prend la route dans sa vieille guimbarde, direction tout droit. Après une escale en Oklahoma sur les terres Cherokees, où une femme lui met dans les bras une petite fille d’à peine deux ans en la suppliant de l’emmener, Marietta rebaptisée Taylor finit par arriver les pneus à plat et le moteur défaillant dans l’Arizona, devant le garage « Seigneur Jésus, Pneus d’occasion ». N’ayant pas d’autre choix que de demeurer sur place, ne serait-ce que le temps de gagner de quoi réparer sa Coccinelle, elle va peut-être finir par trouver ce qu’elle ne croyait pas chercher, une famille. Premier roman de la gagnante du prix Pulitzer 2023 avec Demon Copperhead, L’arbre aux haricots est un joli roman de formation, truculent, tendre et agréablement rythmé, tout à la fois drôle et tragique.
Chronique complète de L’arbre aux haricots à retrouver ici
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Où es-tu, monde admirable ? – Sally Rooney
Troisième roman d’une des romancières irlandaises les plus en vogue du moment, il est sans doute également son plus abouti. Elle y excelle à nouveau à décrire le désenchantement de toute une génération, ses tourments et ses espoirs, avec un réalisme à couper le souffle et un regard aiguisé sur notre époque. On y suit les états d’âme de quatre trentenaires, et en particulier d’Alice, une romancière à succès qui après une dépression a décidé de s’installer dans un petit village isolé, où elle fait des rencontres sur Tinder ; et sa meilleure amie Eileen, restée à Dublin et qui renoue avec un ami d’enfance, après une déconvenue sentimentale. Le récit suit ainsi les existences tumultueuses de ces deux jeunes femmes, leurs amours, leurs doutes, leurs questionnements, leurs contradictions, entrecoupés par la correspondance qu’entretiennent les deux amies, significative tout autant de leur état d’esprit que du lien qui les unit.
Chronique complète de Où es-tu, monde admirable ? à retrouver ici
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Nuit et Jour – Virginia Woolf
Le roman retrace les errances sentimentales de deux personnages diamétralement opposés. D’un côté il y a Katharine Hilbery, issue d’un milieu bourgeois, petite fille d’un poète victorien, élevée dans le culte du passé par une mère qui s’adjoint ses services depuis des années afin d’écrire une biographie de l’homme illustre. Elle ne sait pas ce qu’est l’amour et se plie aux convenances, espérant aussi sans se l’avouer pouvoir échapper enfin aux salons de ses parents et à cette vie passée à l’ombre d’un ancêtre encombrant. De l’autre côté, il y a Ralph Denham, notaire de profession, et issu d’un milieu bien plus modeste, vivant en périphérie de la ville avec sa mère et ses nombreux frères et soeurs. Lorsqu’ils se rencontrent, ce ne sont que préjugés et incompréhensions, et pourtant chacun intrigue l’autre inexplicablement. Ce roman d’apprentissage plonge dans la vie de jeunes gens dans la société anglaise du début du 20e siècle, reprenant le thème éminemment classique du mariage, mais en illustrant tous leurs paradoxes : deux jeunes gens si différents, et deux mondes si fracturés. Un roman délicat et torturé, qui éclaire d’un jour nouveau l’oeuvre de la romancière anglaise.
Chronique complète de Nuit et Jour à retrouver ici
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Récursion – Blake Crouch
L’année 2024 sera celle de Blake Crouch ! Après le carton de la trilogie Wayward Pines, qui se dévore d’une traite, les autres romans de l’auteur américain sont à leur tour remis en lumière. C’est le cas de Récursion, un mélange absolument génial et diablement inventif de science fiction et de thriller. Un roman haletant et captivant sur la mémoire, sur notre appréhension du temps, et sur la formation du souvenir. J’ai beaucoup pensé à l’excellent Replay de Ken Grimwood, avec une tension narrative bien plus forte. Les personnages sont attachants, et les rebondissements extrêmement nombreux et diversifiés, changeant quasiment du tout au tout l’atmosphère du roman au fur et à mesure, et le rendant par là même impossible à lâcher.
Chronique complète de Récursion à retrouver ici
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Troubles – Louise Kennedy
Si la traduction française a choisi le titre « Troubles », ce doux euphémisme qui évoque cette époque si identifiable pour l’Irlande du Nord, le titre original « Trespasses » représente bien plus précisément ce qui se joue dans ce roman. C’est le récit d’une double intrusion, celle dans la vie d’une famille, ainsi que celle dans la vie d’un homme marié et protestant. Le roman pose avec acuité la question de la place de la culpabilité. Un seul individu peut-il vraiment espérer peser sur les événements et les personnes qui l’entourent, pour le meilleur ou le pire, lorsqu’il est lui-même broyé par une société au bord de l’explosion ? Louise Kennedy parvient à retranscrire avec un réalisme à couper le souffle l’instantané d’une époque et d’un lieu, rendant la souffrance de ses différents personnages palpables. Un premier roman brillant, absolument bouleversant et d’une intensité rare.
Chronique complète de Troubles à retrouver ici
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Les Thibault – Roger Martin du Gard
Oui j’ai bien conscience qu’il s’agit non pas d’un mais de trois pavés, mais les ponts de mai approchent à grands pas ! Il faut bien vous occuper, et cette saga est un chef d’oeuvre qui mérite d’être (re)découvert. Tout commence par deux frères : Jacques, fougueux, intransigeant, entier, et Antoine, son ainé de neuf ans, médecin, l’opposé de son frère, raisonnable et obéissant. Entre l’ainé et le cadet, c’est une tendresse distante, mais aussi un gouffre d’incompréhensions. De 1905 à 1918, tandis que l’Histoire s’ébranle et que la Première Guerre mondiale se précipite, leurs chemins se sépareront souvent, et pourtant avec quelle force leur relation est dépeinte, cet amour pudique et tendre, leurs disputes inévitables ne durant pas face à leur besoin viscéral l’un de l’autre. Chacun fera son épreuve de la vie, connaitra l’amour, les épreuves, le deuil, l’ambition, le sens de l’honneur ; chacun aura droit à sa révélation profonde sur l’existence qu’il a mené.
Chronique de Les Thibault à retrouver ici
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Je vous souhaite de belles lectures !
