12 livres à lire pendant l’automne #4

On se retrouve pour l’article traditionnel de recommandations automnales ! Nous voilà entrés dans une saison qui se prête merveilleusement aux ambiances victoriennes, mais aussi à la littérature irlandaise, empreinte d’atmosphère mystérieuse et de nature. Et cette fois, la littérature espagnole s’est également fait une petite place…  Voici donc comme tous les ans, une petite sélection de romans pour vous accompagner durant cette saison ! Ils ont tous fait l’objet d’une chronique sur le blog, si vous voulez vous faire une idée plus précise. Pour plus d’inspiration vous pouvez aussi retrouver les sélections automnales des années précédentes : ici pour 2018, ici pour 2020, et ici pour 2021. Et si vous êtes à la recherche de lectures pour Halloween, vous pouvez également retrouver mes recommandations dans cet article !

La Foire aux vanités – William Makepiece Thackeray

Rien ne vaut un bon classique victorien durant l’automne, et celui-ci est un chef d’oeuvre du genre ! La Foire aux vanités compte peut-être pour sous-titre « Roman sans héros », on y trouve pourtant deux héroïnes inoubliables, pivots de l’histoire qui va se dérouler sur quelques mille pages de récit.  Dans ce roman de moeurs et comédie humaine, mêlant histoire d’amour, ascension sociale, tromperies, banqueroutes, guerres napoléoniennes, Thackeray se pose comme un chroniqueur minutieux et intransigeant de son époque, et offre un truculent panorama des vanités des grands et petits de ce monde, ainsi que de la cruauté des affections dictées par la fortune.

Chronique complète de La Foire aux Vanités à retrouver ici

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Entre toutes les femmes – John McGahern

Dans la campagne irlandaise des années 60, Moran, veuf et ancien combattant désillusionné de l’IRA, a élevé seul ses cinq enfants. Luke, l’ainé, est parti dès qu’il l’a pu, les trois filles s’activent toute la journée dans la maison en rasant les murs et le petit dernier, plus désinvolte, est encore protégé par ses soeurs. Un jour, Moran décide de se remarier avec Rose, une fille du coin, et l’atmosphère du foyer change du tout au tout, permettant aux enfants de s’émanciper subtilement. Dans une ambiance austère et désenchantée se dessine alors, avec subtilité et pudeur, toute la complexité des liens entre un père autoritaire et sa famille.

Chronique complète d’Entre toutes les femmes à retrouver ici

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Comme les amours – Javier Marías

Voici un roman fascinant sur les méandres de l’amour et de la mort, de l’un des plus grands auteurs de littérature espagnole contemporaine. María Dolz, une éditrice d’une trentaine d’années, est fascinée par un couple qu’elle observe tous les matins à la dérobée, spectatrice invisible de leur bonheur conjugal, comme un rituel réconfortant avant de commencer sa journée de travail. Ce n’est que lorsque Miguel est sauvagement assassiné en pleine rue, faisant la une des journaux, qu’elle apprend son nom. Désirant offrir ses condoléances, elle fait la connaissance de sa veuve effondrée, ainsi que celle du meilleur ami du défunt, avec qui elle entame une relation. C’est un roman sur le deuil, mais aussi sur l’état amoureux, à propos duquel l’auteur propose une réflexion érudite, portée par de longues phrases hypnotiques et superbement écrites.

Chronique complète de Comme les amours à retrouver ici

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Killarney Blues – Colin O’Sullivan

Le temps d’un week-end anormalement ensoleillé, la petite ville de Killarney va connaitre bien des soubresauts, et le drame va lentement venir s’insinuer dans ce petit coin d’Irlande verdoyant. L’auteur nous offre une chronique aussi truculente que sombre de ces existences sur le fil, avec des personnages extraordinairement dépeints, dans un réalisme poignant qui révèle leurs failles et vices les plus enfouis. C’est le roman des espoirs déçus et des héritages d’un passé insurmontable, mais malgré cette indicible tristesse qui plane sur la ville et qui broie les êtres sur son passage, il y a de la gaieté dans ces pages qui comportent toutes les contradictions de l’âme irlandaise : la beauté mélancolique des écorchés vifs, cet optimisme ravageur qui lutte au coude à coude contre les ténèbres.

Chronique complète de Killarney Blues à retrouver ici

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Mauprat – George Sand

Orphelin, Bernard de Mauprat est recueilli à 7 ans par un grand-père tyrannique, qui l’élève dans la violence, la dépravation et le crime. Lors d’une soirée terrible, il fait la connaissance de sa cousine Edmée, et se réfugie avec elle chez son père, qui décide de l’accueillir comme son propre fils. Entièrement mû par son amour débordant pour Edmée, Bernard entreprend de s’éduquer, mais le chemin est semé d’embûches, et le sang violent des Mauprat ne peut toujours s’étouffer… Quelle richesse dans ce roman ! C’est tout à la fois un roman d’aventures, un roman initiatique, un conte philosophique baigné des idées des Lumières, un roman gothique, une histoire d’amour, et un plaidoyer féministe indéniable. C’est surtout un remarquable manifeste pour l’éducation, ainsi que pour l’égalité, aussi bien entre les classes qu’entre les sexes.

Chronique complète de Mauprat à retrouver ici

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Cardiff près de la mer – Joyce Carol Oates

Joyce Carol Oates est sans conteste une écrivaine de génie ; nulle déception par conséquent avec ce recueil de quatre (longues) nouvelles à l’atmosphère pesante, malsaine, inquiétante, flirtant parfois avec le surnaturel, en bref diablement efficace et percutante. Aussi dérangeant que fondamentalement brillant, il dresse un portrait au vitriol de la société, notamment américaine, en abordant des thématiques douloureusement d’actualité : agressions sexuelles et consentement, violences conjugales, avortement. La tension est omniprésente, la plume acérée, rapide, sèche, et Joyce Carol Oates manipule avec brio son lecteur, le laissant hagard lorsqu’arrive la toute dernière ligne.

Chronique complète de Cardiff près de la mer à retrouver ici

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Les mystères d’Udolphe – Ann Radcliffe

Grand classique de la littérature gothique, foisonnant de rebondissements et de mystères. La jeune Emilie désespère d’obtenir la permission d’épouser celui dont elle est tombée amoureuse. Sa tante est en effet bien trop vénale pour céder sa nièce à un cadet désargenté et préfère convoler elle-même avec le signor Montoni, un Italien qui lui fait miroiter ses richesses, et qui entraine sa nouvelle épouse et l’infortunée Emilie sur ses terres d’Italie. Prisonnière de la toute puissance d’un homme sans scrupule et sans honneur, elle fera de sombres découvertes sur les secrets que recèlent les murs du terrible château d’Udolphe… La romancière excelle à multiplier les secrets et les histoires de revenants pour ne jamais lasser l’imagination de son lecteur ; les menaces semblent omniprésentes, oscillant entre apparitions, rêves prémonitoires et cruels forfaits.

Chronique complète de Les Mystères d’Udolphe à retrouver ici

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Dracula – Bram Stoker

Restons dans la littérature frissons avec Dracula, LE roman dont tout le monde a entendu parler mais que peu ont réellement lu. Et quel dommage ! Publié en 1897, ce roman n’est pas la première référence à la figure du vampire dans la littérature, mais c’est celui qui personnifiera durablement le mythe, dont les traits et la personnalité demeureront dans la postérité, représentant à jamais l’archétype du vampire. De plus, il demeure un incontournable du genre tant le symbolisme y est fort, cristallisant les angoisses de l’ère victorienne en abordant ce que ses contemporains considéraient avec le plus de malaise : la mort et la sexualité. Un roman passionnant et délicieusement horrifique, foisonnant de réflexions sur son époque.

Chronique complète de Dracula à retrouver ici

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Les lanceurs de feu – Jan Carson

Belfast, été 2014. Une petite fille qui pourrait devenir une sirène aux pouvoirs dévastateurs ; un adolescent figure de prou de la vague d’incendies qui ravage la ville, et deux pères désarmés qui tentent d’obtenir des réponses. La narration est hypnotisante, et l’étrangeté du récit, flirtant avec le surnaturel, totalement déstabilisante. Le malaise qui étreint la population et les protagonistes finit par gagner le lecteur, qui se perd dans ce mélange de fantastique et de réalité crasse, de beauté et de laideur, sur fond de tensions politiques. La romancière mène une brillante exploration de la paternité, de cet amour qui embrase tout et qui signe le début de l’intranquillité, des joies luttant au coude à coude avec les peurs glaçantes, de l’héritage qu’on laisse derrière soi. Un roman aux allures de conte cruel qui prend aux tripes, et une plume difficile à oublier.

Chronique complète de Les lanceurs de feu à retrouver ici

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Miss Mackenzie – Anthony Trollope

Vous reprendrez bien un peu de cynisme victorien ? Miss Mackenzie est une vieille fille, comprenez qu’elle a atteint le vénérable âge de trente-cinq ans dans une société victorienne où les espoirs de mariage s’amenuisent pour les femmes dès qu’elles sortent de l’adolescence. Lorsque le frère auquel elle a prodigué tant de soins finit par mourir, elle a la surprise de constater qu’il lui a légué l’intégralité de sa fortune. De quoi faire grincer des dents le reste de la famille et faire surgir de tous côtés des prétendants bien empressés… Si Trollope n’est pas le plus populaire des auteurs victoriens, l faut lui reconnaitre une maîtrise parfaite de son récit, une psychologie impeccable dans les contours donnés à ses personnages, et une intrigue qui oscille à merveille entre humour et rebondissements.

Chronique complète de Miss Mackenzie à retrouver ici

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Terra Alta – Javier Cercas

Le jeune policier Melchor Marin se rend sur une scène de crime insoutenable : un couple de personnes âgées vient d’être assassiné, après avoir été monstrueusement torturé. Tandis qu’il se jette à corps perdu dans l’enquête, le récit revient également sur son propre passé énigmatique… Voilà un très bon roman policier, sombre, avec une épaisseur psychologique remarquable et de très beaux passages sur la puissance évocatrice de la littérature. L’intrigue se révèle très efficace, et surtout rend Melchor extraordinairement attachant, agrémentant ce qui ressemblait à une simple enquête d’une densité et d’une profondeur considérables. Histoire de vengeance, de rédemption, et de ce que les hommes désignent comme la réelle justice, le roman entremêle le présent et un passé dont les cicatrices sont toujours à vif.

Chronique complète de Terra Alta à retrouver ici

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Le Coeur glacé – Almudena Grandes

Et pour terminer cette sélection, voici ce qui sera sans doute mon plus grand coup de coeur littéraire cette année. Un roman qui touche au coeur d’une nation hantée par le spectre d’une guerre qui n’en finit pas de distiller son poison, une histoire terrible et inoubliable de crime, de peur et de déchirements intimes. Cette fresque exceptionnelle de 1400 pages, interrogeant la notion de vérité et de mémoire, est un indispensable pour comprendre ce qui fut et ce qui en est resté. C’est également une poignante déclaration d’amour à Madrid, son ciel, ses habitants, ses rues, ses bars, ses cicatrices. Pour tout cela et bien plus encore, pour son souffle romanesque incomparable, sa plume magistrale, ses personnages plus vivants que jamais, Le Coeur glacé est un chef d’oeuvre d’une beauté terrible, à lire absolument.

Chronique complète de Le Coeur glacé à retrouver ici

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Je vous souhaite de belles lectures !